▲ 영국 부호 리스트 1위를 차지한 우크라이나 출신의 알리셔 우스마노프.

상속형보다 자수성가형

영국 10대 갑부 중 9명이 외국인이고 부호 중에는 자수성가형이 늘어난 것으로 드러났다. 1989년부터 매년 영국 부호의 순위를 매겨온 영국 신문 선데이타임스는 최근 ‘2013년 영국 부호 순위’를 발표했다. 이에 따르면 올해 상위 100명 중 무려 39명이 외국 출신이다. 특히 10대 부호 중 한 명을 제외한 나머지 9명이 외국 출신이다.

1위와 2위, 5위 등 세 명은 구 소련 출신이고 3, 4위는 인도 출신이다. 1위인 알리셔 우스마노프는 우크라이나 출신으로 광산과 투자를 통해 133억파운드(약 22조6233억원)의 부를 쌓았다. 현재 러시아 제일의 휴대전화 사업자이고, 영국 프리미어리그 아스날 축구팀의 대주주이기도 하다. 2위는 렌 블라바트닉으로 러시아인이며 투자·음악·미디어 회사를 통해 110억파운드(약 18조7110억원)의 재산을 가지고 있다.

3위는 인도인 금융재벌 힌두자 형제(106억파운드)이고, 4위는 철강재벌 락시미 미탈 가문이다. 미탈은 지난해까지 8년간 1등을 내리 하다가 철강업이 극심한 불경기를 겪으면서 올해에는 자산 총액 100억파운드를 기록했다. 그는 박지성의 소속팀 퀸스파크레인저스(QPR) 구단의 대주주다. 5위는 영국 프리미어 축구 클럽인 첼시 구단주이자 러시아 출신 석유재벌인 로만 아브라모비치(93억파운드), 6위는 노르웨이 출신 존 프레드릭슨 가문(88억파운드), 7위는 유대인 부동산 부호 루이벤 형제(82억파운드), 9위는 이탈리아계 스위스인 어네스토 베르타렐리 부부(74억파운드), 10위는 하이네켄 맥주로 유명한 네덜란드 카발호 부부(70억파운드)다. 올해 영국 부호 10위권에 영국 태생은 8위를 기록한 부동산 부호 웨스트민스터 공작 한 명뿐이다. 웨스트민스터 공작 가문은 1677년부터 부동산 부호였다.

이렇게 보면 이제 영국은 명실공히 다국적 국가가 된 셈이다. 영국은 세계 부호들의 선호 국가가 되어 다양한 국적의 부호들이 런던에 몰려와 살고 있고, 이로 인해 런던의 고급 호화 주택은 세계적 부동산 침체에도 불구하고 가격이 계속 오르고 있다. 이들이 영국에 와 살면서 세금을 내는 이유는 영국 정부가 친기업과 친부호 환경을 만들었다는 뜻이기도 하다. 영국의 소득세 상한은 40%이고 법인세는 21%로 유럽 국가 중 매우 낮다. 세계 부호들의 영국 이주는 대세인 듯하다. 재산 42억파운드의 이스라엘 최고 부호 이단 오페르가 영국으로 이주하겠다고 최근 발표했다.

지난 25년 동안 부호들의 부가 엄청나게 늘어 올해에는 88명의 억만장자(billionaire·10억파운드 이상의 부호)가 등록되어 지난해의 77명보다 늘었다. 1989년에 9명에 불과하던 억만장자가 25년 만에 10배로 증가한 셈이다.

이렇게 지난 25년간 부호들의 구성을 보면 영국 사회가 급격한 변화를 겪고 있다고 말할 수 있다. 안정된 사회에서 부를 이룬다는 것이 아주 어렵다고 말하지만 영국이 지난 25년간 보여준 변화는 그렇지 않다. 사회적 안정이 너무 오래 계속되어 동력을 잃어버린 ‘늙은 대제국’에서도 개인의 노력에 따라 새로운 부가 창출될 수 있음을 알 수 있다. 영국은 누가 뭐라 해도 아직은 계급사회다. 눈에 보이지 않는 계급에 모든 영국인이 속해 있고, 개개인은 자신이 어느 계급에 속해 있는지를 정확히 알고 있다. 대다수 영국인은 자신의 계급에 불만을 가지고 있지 않고 계급 상승을 노리지도 않는다. 많은 외국인이 이해 못하는 바가 그것이지만 영국인은 아주 오랫동안 그렇게 살아왔다. 상류계급을 부러워하지도 않고, 노력해도 되지 않으니까 애써 계급을 바꾸고자 애타하지도 않는다. 부가 신분의 상승을 의미하지도 않았으므로 계급 상승을 할 방법도 거의 없었다. 그러나 선데이타임스의 부호 순위 변화를 보면 이런 영국인의 믿음이 틀렸다는 것을 알 수 있다. 자신의 노력으로 부를 쌓고 그 부를 이용해 사회적 존경을 얻어 지위 상승이 가능해지고 있다.

선데이타임스가 25년 전 부호 순위를 발표할 때, 지금도 영국 귀족 중 서열이 거의 다섯 손가락 안에 드는 데본셔 공작은 “부의 소재를 까발려 계급 간 갈등을 조장하려는 공산당의 음모”라고 비판했다. 당시만 해도 영국인들, 특히 사회지도층이던 중산층이 가졌던 돈에 대한 태도는 조선시대 양반들이 돈을 만질 때 젓가락으로 주는 식과 별다를 바가 없었다. 자본주의 시장경제를 운용하면서도 사회 전체가 돈에 애써 무관심한 척했고 내놓고 부를 논하는 일은 점잖치 못한 일이라 여겼다. 심지어는 상담하면서 가격을 흥정해야 하는데 대면해서는 못하고 편지로 주고 받았다. 지금은 즉시 전달되는 이메일과 문자를 통해 어려운 가격 협상을 할 수 있어 영국인들이 아주 좋아한다. 그런 식으로 돈에 대해 부정적 이미지를 가지고 있던 영국 사회가 한 세대 사이에 어떻게 이렇게 많이 변할 수 있냐고 보수와 부호들의 신문이라는 선데이타임스 기자마저 놀란다.

개인적 성취가 제일 큰 영역은 스포츠다. 영국 스포츠 부호 1위는 얼마 전 은퇴를 선언한 세계 축구의 영원한 아이돌 데이비드 베컴이다. 재산은 1억6500만파운드로 전체 순위는 387위다. 20위 안에 든 축구선수로는 베컴, 웨인 루니(15위), 리오 퍼디난드(18위) 등 3명이 있고 럭비 4명, 모터레이싱 10명, 복싱 1명, 농구 1명, 승마 1명이다.

영국 전체 스포츠 부호 100명의 전 재산은 32억2500만파운드다. 가장 많은 이름을 올린 스포츠 종목은 역시 축구로 49명이고, 골프 12명, 모터스포츠 12명, 럭비 8명, 복싱 5명, 경마 5명, 농구 3명, 크리켓 2명, 테니스 2명, 육상 1명, 승마 1명 등이다. 가장 논란의 여지가 없이 완전히 자신의 능력으로 이룬 부의 상징이다. 이제 매스미디어를 통해 대중의 인기를 바탕으로 부를 쌓는 이들은 연예계 스타들과 함께 영국의 새로운 상류층을 이뤄갈 신귀족들이다.

선데이타임스는 부호 순위를 통해 발견한 몇 가지 흥미로운 결론을 내렸다. △영국 부자들의 다수는 이제 더 이상 은수저를 입에 물고 태어나지 않는다. △역시 건축을 포함한 부동산 관련이 부의 원천이다. △영국은 이제 산업사회에서 서비스사회로 넘어갔다. △돈 있는 사람도 영향력과 권력을 가진다. △마지막으로 창업주가 은퇴하면 회사가 위험하다. 흥미로운 결론이다. 아무리 영국의 고상한 중산층이 부정해도 영국의 계급사회라는 철옹성에 금은 이미 가기 시작한 것 같다.

주간조선

글쓴이 권석하